El presidente de RFEAGAS, José Luis Urquijo, analiza el papel estratégico de las razas autóctonas y el futuro del ovino de raza pura en España. En esta edición de la Feria Churra, la Federación refuerza su compromiso patrocinando los nuevos Premios Miss y Mister Churra, un reconocimiento al mejor ejemplar macho y hembra. Una conversación que pone el foco en genética, sostenibilidad y territorio.
¿Qué papel desempeña RFEAGAS en la defensa, conservación y promoción de las razas ovinas autóctonas en España?
Desde la Real Federación Española de Asociaciones de Ganado Selecto trabajamos como entidad vertebradora del conjunto de asociaciones de criadores de razas puras, muchas de ellas ovinas autóctonas, que forman parte de nuestro patrimonio ganadero. Nuestro papel es, fundamentalmente, coordinar, representar y apoyar técnicamente a estas asociaciones en ámbitos clave como los programas de mejora genética, la conservación de la variabilidad genética y la valorización de las producciones, actuando muchas veces de catalizadores para poner en marcha actuaciones en el plano de la investigación, en colaboración con universidades y centros de investigación, o de la innovación, interesantes para el ganadero de raza pura de nuestro país.
Además, actuamos como interlocutor ante las administraciones públicas y organismos nacionales e internacionales, defendiendo el papel estratégico de las razas autóctonas no solo desde un punto de vista productivo, sino también ambiental, cultural y territorial. La promoción es otro eje esencial: trabajamos para acercar estas razas a la sociedad, poner en valor sus productos y reforzar su imagen como garantía de calidad, sostenibilidad y arraigo al medio rural.
Desde su perspectiva, ¿qué hace especialmente relevante a la Raza Churra dentro del conjunto de razas que integran la federación?
La raza Churra es un referente histórico dentro del ovino español y un ejemplo muy claro de cómo una raza autóctona puede combinar tradición y modernidad. Hablamos de una raza profundamente ligada a su territorio, con un papel fundamental en la configuración del paisaje y de la cultura rural de amplias zonas de Castilla y León.
Pero, además, es una raza que ha sabido evolucionar. Cuenta con programas de mejora genética consolidados, especialmente en producción lechera, y con productos de altísima calidad reconocidos por el consumidor. También destaca por su rusticidad, su adaptación al medio y su contribución al mantenimiento de sistemas extensivos y sostenibles.
En definitiva, la raza Churra representa muy bien los valores que defendemos desde RFEAGAS: identidad, calidad, sostenibilidad y futuro.
¿Qué supone para RFEAGAS participar en la Feria Churra y qué objetivos se marcan en esta edición?
Para RFEAGAS, estar presentes en la Feria Nacional de Ganado Ovino Selecto de Raza Churra, además de un gran honor, es una oportunidad estratégica. No solo porque es una cita de referencia para el sector ovino, sino porque permite visibilizar el trabajo que realizan las asociaciones de criadores y reforzar el vínculo entre ganaderos, técnicos, instituciones y sociedad.
Nuestros objetivos pasan por apoyar a la asociación organizadora, dar difusión a los avances en mejora genética y en innovación, y contribuir a trasladar al público la importancia de consumir productos ligados a razas autóctonas. También es un espacio clave para el intercambio de conocimiento y para seguir construyendo alianzas dentro del sector.
Además, este año hemos querido dar un paso más implicándonos directamente en la dinamización de la feria, patrocinando —como año de lanzamiento— los premios Miss y Mister Churra, que reconocerán a los mejores ejemplares, macho y hembra, presentes en el certamen.
Asimismo, nuestra asistencia tiene también un componente institucional muy relevante. La Real Federación ha mantenido históricamente una relación muy estrecha con ANCHE, con presencia habitual de representantes de esta asociación en el Comité de Dirección de RFEAGAS. Esta vinculación refuerza nuestro compromiso con la raza y con sus criadores, y da aún más sentido a nuestra participación activa en una feria que es todo un referente para el ovino de raza pura en España.
¿Cómo están influyendo los programas de mejora genética, digitalización y trazabilidad impulsados por RFEAGAS en el futuro del ovino?
Están siendo absolutamente determinantes. Los programas de mejora genética permiten avanzar hacia animales más eficientes, productivos y adaptados a las condiciones actuales, siempre manteniendo la identidad de cada raza.
Por otro lado, la digitalización está facilitando una gestió
n mucho más precisa de las explotaciones: recogida de datos, control reproductivo, seguimiento sanitario… Todo ello redunda en una mayor profesionalización del sector.
Y la trazabilidad, cada vez más exigida por los mercados y los consumidores, refuerza la confianza en los productos. Poder garantizar el origen, la raza y el sistema de producción es una ventaja competitiva clave.
Desde RFEAGAS trabajamos para que estas herramientas estén al alcance de todas las asociaciones y ganaderos, independientemente de su tamaño, porque son esenciales para asegurar la viabilidad futura del ovino.
¿Cuáles son los principales retos y oportunidades que afronta el sector ovino en los próximos años y qué papel jugará la federación en su impulso?
El sector ovino se enfrenta a retos importantes: el relevo generacional, la rentabilidad de las explotaciones, la adaptación a las exigencias medioambientales, la competencia en los mercados o la internacionalización.
Pero también hay grandes oportunidades. Existe una creciente demanda de productos sostenibles, de calidad y con origen conocido, y ahí las razas autóctonas tienen mucho que aportar. Además, el reconocimiento del papel del pastoreo en la conservación de los ecosistemas —en línea con iniciativas como el Año Internacional de los Pastizales y los Pastores— abre nuevas vías de valorización.
El papel de RFEAGAS será seguir acompañando al sector en este proceso, impulsando la innovación, reforzando la promoción y defendiendo los intereses de las razas puras. Nuestro objetivo es claro: que la ganadería de selección tenga un futuro sólido, rentable y reconocido por la sociedad.