La Asociación Nacional de Criadores de Ganado Ovino de Raza Churra (ANCHE) clausuró la 39ª edición de la Feria Nacional de Ganado Ovino Selecto de Raza Churra, un certamen que, tras dos jornadas de actividad, volvió a consolidarse como uno de los grandes referentes del ovino de raza pura en España y que congregó a casi 5.000 personas. Ganaderos, técnicos, investigadores, empresas e instituciones participaron en un programa que combinó divulgación, innovación, gastronomía y actividades abiertas al público, reforzando el papel estratégico de la raza Churra en el territorio.
Durante su intervención, la presidenta de la Diputación de Palencia, Mª Ángeles Armisén, resaltó que «Este año, la Feria pone el foco en el verdadero valor del ovino en extensivo: su huella, su impacto sobre el territorio y los servicios que presta tanto a la sociedad como al medio rural. Es imprescindible impulsar planes específicos que refuercen la competitividad del sector y garanticen el relevo generacional, avanzando hacia un modelo más moderno, sostenible y atractivo para los jóvenes».
El subdelegado del Gobierno en Palencia, Eduardo Santiago Calleja, afirmó que «La Feria Churra se ha consolidado como un referente nacional del sector ovino, gracias al trabajo del sector y al respaldo institucional de administraciones como el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Detrás de esta feria hay un modelo basado en la mejora genética, la innovación y la sostenibilidad, ámbitos en los que el Ministerio colabora activamente a través del apoyo a las razas autóctonas y a las asociaciones de criadores. La raza churra es un ejemplo de cómo tradición y modernización pueden avanzar juntas, generando valor económico, fijando población en el medio rural y contribuyendo al equilibrio del territorio».
El director de ITACyL, Rafael Sáez, por su parte, agradeció la invitación e incidió en el trabajo que desde la Junta se viene haciendo para promover la promoción tanto del lechazo como del queso ligados a una de las razas autóctonas con las que contamos en la Comunidad, «incluyendo la presencia gratuita en las principales ferias de alimentación de las empresas productoras»; la colaboración con las entidades que gestionan las figuras de calidad diferenciada, «garantizando e impulsando su actividad con la concesión de ayudas directas de carácter plurianual»; y la investigación, con iniciativas como puede ser la Red AKIS, «que cuenta con un grupo de trabajo dedicado por entero al ovino y del que seguro van a salir proyectos muy interesantes para mejorar la competitividad del sector».
La alcaldesa de Palencia, Miriam Andrés, aseguró que este certamen “es un evento de primer nivel” y agradeció a todos aquellos que hacen posible la celebración “de una feria que hace hincapié en lo nuestro, que genera riqueza y valor añadido y que el talento ganadero mantenga la población en el medio rural”. Asimismo, la edil apuntó que, desde el Ayuntamiento de Palencia, a través de la Agencia de Desarrollo Local, “unimos la ciudad con el mercado de ganado, al que la gente acude a conocer y aprender en esa transmisión de conocimientos que se hacen en las diferentes mesas redondas, con la celebración de PINTACA, un especial evento gastronómico donde vecinos y visitantes podrán degustar hasta el domingo diferentes creaciones gastronómicas elaboradas con productos de la Raza Churra en seis establecimientos hosteleros (Maño, D´ Candela, Chaval de Lorenzo, La Traserilla, Doña Berenguela y Saque Pádel). En definitiva, una Feria que combina técnica y tradición, pero también momentos para disfrutar juntos poniendo en valor el talento culinario de la ciudad y fortaleciendo la identidad gastronómica vinculada al territorio, impulsando la hostelería local”.
Para finalizar, el presidente de ANCHE, Luis José Martín, destacó que esta había sido su primera inauguración al frente de la asociación y subrayó el compromiso del sector con la sostenibilidad y la innovación. Señaló que “los ganaderos no solo producimos alimentos: cuidamos el paisaje, prevenimos incendios y mantenemos vivo el medio rural”, insistiendo en la necesidad de sumar más socios, reforzar los programas de selección y avanzar en tecnologías como drones, GPS o vallados virtuales para mejorar la eficiencia y la adaptación de la raza.
Una feria para mirar al futuro del ovino
La Feria Churra volvió a posicionarse como un punto de encuentro imprescindible para ganaderos, técnicos, investigadores, empresas e instituciones, así como para el público general interesado en conocer más de cerca el sector ovino y el valor de la raza churra. Durante los dos días de actividad se abordaron cuestiones clave para el futuro del sector, con ponencias y debates centrados en la sostenibilidad, la innovación y el papel del ovino en el territorio.
Entre las citas destacadas del programa se celebró la ponencia “Huella de carbono y ovino: retos y oportunidades para mejorar su sostenibilidad”, impartida por Roberto Ruiz Santos, investigador y coordinador del proyecto europeo LIFE Green Sheep.
También tuvo lugar el debate “Cuando la ganadería ahorra dinero público”, en el que participaron expertos como Amparo Morell, veterinaria de ANCHE; Santiago de Castro, asesor Consejería Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural. Junta de Castilla y León; Jesús Manuel Sevilla, delegado de Agricultura y Desarrollo Rural de la Diputación de Palencia; Raúl Bodas de ITACYL; Javier Pérez, investigador del IMIB (Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidad)-CSIC; Adolfo Laviña, secretario ejecutivo de la rasa aragonesa (ANGRA) y Roberto Ruiz Santos, investigador y coordinador en LIFE Green Sheep (España / Europa).
En este sentido, se analizó los servicios ecosistémicos que prestan los rebaños en pastoreo, como la prevención de incendios, el mantenimiento del paisaje o la conservación de la biodiversidad.
La programación técnica incluyó además la presentación de la “Guía para la creación de nuevas empresas ganaderas”, a cargo de la Fundación Global Nature con Nerea del Río, pastora y ganadera; Alicia Bello, ingeniera forestal y José Morales, biólogo, una herramienta práctica para impulsar el emprendimiento en el medio rural.
Uno de los momentos más significativos de esta edición fue el hermanamiento entre la raza Churra y la raza Rasa Aragonesa, un acto simbólico que reforzó la colaboración entre asociaciones y la defensa conjunta de las razas autóctonas.
Como es tradición, la Feria acogió los concursos morfológicos de la raza churra, donde se pudieron ver los mejores ejemplares de distintas explotaciones pertenecientes a ANCHE, así como la entrega de reconocimientos a ganaderos por su labor en mejora genética, calidad de leche y producción de lechazos (Se adjuntan resultados de los diferentes concursos)
Gastronomía, ocio y actividades para todos los públicos
La Feria combinó su vertiente técnica con una programación abierta al público general. Destacó el evento gastronómico “Sabores que vuelven: redescubriendo los lácteos olvidados de la raza churra”, en colaboración con Quesos Campos Góticos, con demostración y degustación gratuita.
La Campa Churra volvió a convertirse en un espacio de encuentro con conciertos, sesiones de DJ, zona bar, un campeonato de basket 3×3 y propuestas gastronómicas como la caldereta popular de lechazo de Castilla y León o el bocadillo “Paquito”, que propuso nuevas formas de consumir carne de lechazo gracias a Interovic.
La 39ª edición de la Feria Churra contó con el apoyo del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación; Junta de Castilla y León; Diputación de Palencia; Ayuntamiento de Palencia; Alimentos de Palencia; IGP Lechazo de Castilla y León; MSD Animal Health; Quesos Campos Góticos; TUERO Medio Ambiente; Proyecto Arraigo; Grupo Tecnipec; AGROPAL; UAGCyL; Restaurante DCANDELA; La Puerta Industrial; Colegio de Veterinarios de Palencia y ADARSA.
Asimismo, sumó la colaboración de Interovic; Palencia Baloncesto; ANGRA; ITACyL; NEIKER; LILCYL y Fundación Global Nature, enriqueciendo el programa técnico y divulgativo de esta edición.